Singapore

Donderdag, 9 augustus. Anja staat vroeg op. Ze heeft om 8uur een afspraak met de kapper. Ze wil haar haar laten kleuren en haar nagels laten verzorgen. De heeft de koffers van Tes, Bas en haar zelf al ingepakt. Ik ga samen met de kids ontbijten bij Singh French Delight. We hebben Anja al gezien. Ze zit met een plastic zak op haar hoofd onder een apparaat met rode lampen. Om 9uur gaat Tessa de Beauty Shop naar binnen om haar hand- en voetnagels te laten verzorgen. Ze worden roze en blauw gemaakt en er worden met de hand leuke figuurtjes opgeschilderd. Anja is inmiddels ook aan de beurt. Haar nagels worden, voor het eerst in haar 40-jarige leven, transparant met een zwart figuurtje gelakt. Echte dametjes.

Van Ho Chi Minh

In de tussentijd pak ik mijn koffer in en koop nog een Salvador Dali replica. We checken uit en gaan met zijn allen in de taxi naar de airport, waar we bij TigerAirways, een budget maatschappij van Singapore Airlines, inchecken. We maken onze laatste Vietnameese Dongs op en eten nog wat. We zitten lekker vooraan in de Airbus en gaan om 12.50uur de lucht in. Na dik 2 uren komen we aan op de nieuwe budget terminal in Singapore. Omdat we nog een probleempje hebben met de Jetstar ticket naar Honk Kong, gaan Bas en ik met de trein naar Terminal 1. De creditcard betaling via internet is niet goed gegaan. Gelukkig staat de boeking nog steeds. We betalen met de credit card en gaan terug naar Tes en Anja.

Van Singapore

Enkele mensen in de MRT/LRT vertellen ons dat het vandaag National Day in Singapore is. Ze vieren hun onafhankelijkheid sinds 1965. De MRT/LTR is behoorlijk vol. De meeste gaan naar Marina Bay of City Hall om de festiviteiten bij te wonen. Om 20uur begint het vuurwerk. Na een dik uur in de MRT stappen we uit op het Yew Tee station, waar Indira en Rahul ons opwachten. We lopen in 15min met onze bagage naar de hoge flat. Indira heeft een mooi groot appartement op de 12e verdieping met uitzicht op Malaysia. Ze heeft 3 grote slaapkamers, 2 badkamers, een woonkamer een keuken en nog wat opbergruimtes. Tes en Bas mogen op Rahul’s kamer slapen, die zelf zolang bij Indira in bed gaat slapen.

Devi, de mate van Indira, heeft eten gekookt. Nadat we ons hebben geinstalleertd, gaan we eten. Er is rijst, kip, garnalen en boontjes. De kinderen gaan laat op bed en wij blijven tot 2 uur ’s nachts kletsen met Indira. Ze verteld over haar relatie met Wim en toekomst plannen in Nederland. We praten over de kinderen, Singapore en reizen en drinken een fles wijn op. Indira is erg gastvrij en flink. Ze werkt full-time, is inmiddels gescheiden en zorgt voor haar enige kind Rahul, die ook wel bij haar zuster verblijft. Rahul is 7 jaar en gaat naar een internationale school. Ze verteld dat het onderwijs hier erg prestatie gericht is. Al op jonge leeftijd wordt er onderscheid gemaakte in nivo. De “betere” kinderen krijgen beter onderwijs en zelfs al leiderschap trainingen. Het labellen of classificeren begint hier dus al op jonge leeftijd. Indira noemt het een rat-race. Het wordt tijd om naar bed te gaan.

Vrijdag, 10 augustus. Het was een kort nachtje. We voelen een koele stroom lucht door de kamer waaien. We horen Rahul en Indira praten. In de badkamer vervangt Anja op deskundige manier de douche slang en kop, zodat we kunnen douchen. We zijn weer lekker fris. Bas en Tes worden ook wakker en kleden zich aan. Rahul en Indira zijn nog steeds thuis. Rahul moet eigenlijk naar school, maar omdat hij niet het juiste vrijdag uniform aan heeft, besluit Indira hem thuis te laten. We gaan ontbijten. Wit brood met kaas. Indira heeft zelfs hagelslag in huis. We helpen Indira met het verwijderen van het hekwerk voor haar huiskamer raam, zodat ze een mooier uitzicht heeft. De huizen zijn allemaal voorzien van hekwerken voor de ramen en zelfs deuren, zodat mensen niet (op grote hoogte) uit de ramen kunnen vallen. Na het draaien van een was, gaan we met Rahul naar Sentosa eiland. Indira gaat een pakketje van Wim ophalen bij het postkantoor om daarna naar kantoor te gaan.

Van Singapore

We nemen de MTR/LRT. Rahul weet goed te weg en is als het ware onze gids. De metro ziet er modern en spik&span uit. Iedereen gedraagt zich keurig. De kinderen hangen wat aan de lussen waar passagiers zich vast kunnen houden. Ze rennen over de perrons en lopen in tegengestelde richting de roltrappen op. Ze zijn erg uitgelaten. We stappen 2 keer over om uiteindelijk bij Harbourfront uit te stappen. Daar halen we wat frisdrank en een luxe broodje. Anja en ik drinken een latte in een dikke groene fautieul bij Starbuck’s. We kopen een ticket voor de kabelbaan en stappen op de 15e verdieping in het gondeltje. De kinderen vinden het uitzicht WOH! Als we over een groot cruiseschip vliegen, raken ze helemaal enthousiast. Het is erg grappig hoe ze met elkaar in het engels communiceren.

Van Singapore

Op de top, bij de Sky Tower, stappen we uit de gondel. We lopen naar de Luge track en kopen een familie kaartje voor 8 rides. Omdat het behoorlijk druk is, moeten we een tijdje in de rij staan. We krijgen een helm op. We proberen Rahul uit te leggen hoe het Lugen werkt, aangezien het zijn eerste keer is. We zoeven met zijn alleen naar beneden. Als groot kind, kan ik het niet laten en probeer iedereen in te halen. Anja houdt het gat dicht, maar op een slinkse manier druk ik haar aan de kant en pers me erlangs. Dan volgen Tes en Bas. Ooo, wat baalt Bas. We liggen dubbel van het lachen. Beneden aangekomen gaan we naar het strand waar we gaan zwemmen en chillen. De Singaporeans zijn druk aan het volleyballen.

Van Singapore

We kopen tickets voor de nieuwe attractie “Songs of the Sea” die om 19.40 begint. Het is behoorlijk warm, dus we hebben wel weer trek in wat vocht. De kinderen kopen een enorme berg ijs met limonade en een soda. Anja en ik nemen koffie en Rahul drinkt niets. We hebben nog 3 Luge en 8 cable car rides. De kinderen mogen niet zonder begeleiding in de cable car. Anja komt op het lumineuze idee: Anja gaat met de kids naar boven. De kinderen gaan dan alleen naar beneden lugen. Dat mag namelijk wel zonder begeleiding. Als ze beneden zijn, ga ik weer met ze naar boven. Jaaa, die Anja is niet zo’n kleine sufferd! Boven laten we ons met de bus naar het Beach station brengen om vervolgens over te stappen in het trammetje om wat sightseeing te kunnen doen. Dan wordt het tijd om in de rij te gaan staan voor de “Song of the Sea”. Via gate 2, lopen we naar het midden van de tribune om een mooi plekje te verkrijgen.

Van Singapore

We moeten nog een tijdje wachten en horen om de vijf minuten een luide stem, die verteld hoe lang we nog moeten wachten. We zien het strand en in het water staan een twintig tal huisjes op palen. Dan begint het spektakel. Het gaat over een Li die een mooie prinses uit eeuwige slaap moet ontwaken. De show is erg indrukwekkend. Er wordt gebruik gemaakt van water, wat in grote stralen en nevelgordijnen omhoog wordt gestuwd. Vervolgens worden er 3D figuren met lasers in geprojecteerd. De tekenfilm figuren zijn groot en hebben mooie kleuren. We vinden het allemaal prachtig.

Van Singapore

Als de show is afgelopen gaan we met de bus naar Melion, een grote uitkijkpost in de vorm van een enorme leeuw die paars is verlicht. Met rol trappen gaan we verder naar boven, waar we met de kabelbaan terug gaan naar de Harbourfront. Daar gaan we naar de McD en bestellen voor de kids de welbekende Happy Meals. Met de taxi gaan we terug naar de Choa Chu Kang buurt en worden voor de flat afgezet. De chauffeur verteld ons dat hun prime-minister 2,5 keer zoveel verdient als president Bush. Het argument is dat de regering goede leiders wil hebben en daartoe salarissen op bedrijfsnivo moet betalen. Over 10 jaar moet het aantal inwonders van 4.2 naar 6 miljoen zijn gegroeid en moet the EastAsia gateway positie verder zijn versterkt. In October wordt een prestigeus reuzenrad geopend.

Van Singapore

We nemen de lift tot de 12e verdieping, waar Indira in een keurige jurk op ons wacht. Ze was in slaap gevallen, net als Rahul in de taxi. We stoppen de afgepeigerde kinderen in bed en blijven zelf nog wat kletsen met Indira. Sinds lange tijd praat ik weer over het werk. Indira verteld ons het trieste nieuws dat onze collega Paul Harvey is overleden. Hij heeft een fataal ongeluk gehad met zijn net gekochte motor. De
Engelse man was erg populair en had de typische engelse humor. Om het nog triester te maken verteld ze dat Paul Gleeson terminale maagkanker heeft. Beide mannen zijn veertigers. Erg heftig.

Indira verteld ook dat er veel mensen zijn opgestapt of gevraagd zijn om op te stappen. De Business Units zijn terug gebracht tot 2: Messaging en Payments. Payments zal wel verkocht worden. Als we naar bed willen gaan, belt Wim. Indira en Wim zijn gewend om elkaar dagelijks te bellen. Om de kosten te drukken, heeft Wim een Singapore VoIP nummer. Ik praat nog een tijdje met Wim, neem een douche en ga slapen. Het is behoorlijk warm in de kamer.